Баситчайский государственный заповедник был создан в Зангиланском районе решением правительства Азербайджана от 4 июля 1974 года. Заповедник расположен в юго-западной части Азербайджана, в Баситчайской долине. Заповедник создан с целью сохранения ландшафтного комплекса, в особенности редкой платановой рощи. Баситчай является самым маленьким заповедником республики. В покрытых лесом участках основным родом деревьев является восточный чинар (платан) именно поэтому здесь превалирует один лесной тип — платановый. Сейчас его общая площадь составляет 107 га. Длина его участка 15 км, ширина местами 150-200 м. Заповедник окружен территорией лесного фонда Армении. 79,4% площади покрыто лесом, 14% — редколесьем. Безлесные участки составляют 6,5%.

Площадь, покрытая лесом, составляет 600-800 м над уровнем моря и преимущественно гористая. Климатические условия местности очень благоприятны для естественного восстановления и роста платанового леса. Годовое количество солнечных часов достигает 2200-2500 часов. Среднегодовая температура составляет 13 градусов, в январе — 10, в июле — до 25 градусов.

Количество осадков составляет 600 мм в год. Снежный покров составляет 10-30 см, в отдельные годы до 70-80 см. Относительная влажность погоды 60-70%.

100 га территории Баситчайского государственного заповедника покрыты платановыми лесами. Есть и смешанные рощи. Здесь также произрастают грецкий орех, тутовая ягода, ива, тополь, боярышник, шиповник, сера, терновник и другие кустарниковые деревья. Средний возраст платанов в заповеднике — 165 лет, средняя высота — 35 метров, средний диаметр — 1 метр. Встречаются также виды возрастом до 1200-1500 лет, высотой 50 м и диаметром 4 м.

Запас древесины леса составляет 190 кубометров на гектар, 16200 кубометров на всю площадь. Годовой прирост леса составляет 1,22 кубометра на гектар. Существуют разные предположения о происхождении платанов. Некоторые исследователи видят в них остатки старых естественных лесов. (А.А. Гроссхайм), другие полагают, что это остатки широко распространенных платановых рощ в долинах рек Юго-Западного Кавказа. (Л.Ю. Прилинко, Ю.С. Сафаров)

В Баситчайском редколесье платаны размножаются семенами и побегами. Здесь 80% деревьев генерируются побегами, 20% — семенами. Возраст одного из старейших экземпляров в заповеднике — 1200 лет, высота — 53 метра, диаметр — 4 метра. Из его тучного ствола появилось 185 побегов. Эти побеги тоже похожи на гигантские деревья; самый большой из них — возрастом 100-150 лет и высотой 40 метров. В Азербайджане растет только один его вид — восточный чинар. Учитывая многостороннюю значимость восточного чинара, малое распространение в мире и значительное уменьшение этого редкого растения за последние века, он был занесен в Красную книгу Азербайджана.

Платан (восточный чинар) имеет символическое значение для нашего народа, азербайджанцы также исторически выбрали это дерево как символ нашей флоры и очень почитали его испокон веку. У нас для этого достаточно оснований. Платан такой же величественный, как наш народ и природа, такой же древний, как наша история. Чинар — это очарование, украшение, гордость и страсть нашей природы. К сожалению, такое богатство Азербайджана было разрушено армянскими захватчиками с 1993 года, платановые леса были разграблены и варварским образом вырубались и использовались для производства мебели.

1. “Nature”, Virtual Karabakh. https://www.virtualkarabakh.az/en/post-item/26/45/nature.html.